「育てる」仕事
１１月５日（木）：学校前のエンドウ畑で
学校の正門に続く、なだらかな上り坂の両脇には、畑
が広がっています。春から夏はオクラ、秋から初春まで
は、スナップエンドウが栽培されています。今は、スナ
ップエンドウの苗が大きくなろうとする時期のようで、
日に日に緑の葉が茂っていきます。
今朝、横断歩道で立哨指導をしているときに、畑で作
業をされている様子が目に入りました。子供たちも全員
横断歩道を渡り、校舎に入っていったので、何をされて
いるのか気になった私は、畑に戻って尋ねてみました。
「何をされているのですか？」
「脇芽を取っているんですよ。」
「苗の数が半端ないから大変でしょう？」
「そうなんですよ。でも、これをサボると後が大変。」
そして、こうおっしゃいました。
「何の仕事でも、大変ですよね。」
この言葉に深く納得しました。一本一本の苗の様子を
よく観察して、必要な手当てを施す。手入れする。水や
肥料を与える。日光に当てる。周りの雑草を抜く。その
一つ一つの手間が、いい野菜を作るのでしょう。私たち
の仕事に照らして考えてみました。やるべきことはたく
さんありそうです。大変な仕事を粘り強く続けること。
今日は朝から大切なことを教わりました。
校庭に戻ると、３年生が紙コップに土を入れています。
「何が入っているの？」
「オクラの種を蒔いたの。でも、時期が遅いかなあ。」
どこまで育つか、やってみる価値はありそうです。
